중국의 새로운 발전 전략인 '쌍순환(雙循環)'은 국가적 차원뿐 아니라 각 지방정부의 지상 과제이기도 하다. 내수를 키워 경제 자립도를 높이는 게 핵심인 만큼 소비에 나설 수 있는 인구를 최대한 많이 늘리는 게 관건이다. 특히 고령화 속도가 빨라져 젊은층 인구 확보가 갈수록 중요해지고 있다. 지난 수년간 서서히 달아오르던 지방정부 간 인구 쟁탈전의 열기가 최근 더 뜨거워진 이유다. 인구 유입 자체를 제한하는 베이징·상하이를 제외한 다른 지방정부는 인구 유출입 통계에 민감할 수밖에 없다. 인구가 빠져나갈 경우 해당 지방정부 지도부의 고과 평가에 불리하게 작용하기 때문이다. "베이징·상하이가 인구 통제 정책을 취하는 가운데 신(新) 1선 도시와 2선 도시 인구가 늘고 4선 도시들은 유출폭이 확대되고 있다"고 ..