중국의 선물 관행

중국인이 무엇을 선물하고 선물하지 않는지를 아는 것도 중국 문화를 이해하는데 많은 도움이 되겠죠. 그런 의미에서 중국인들의 주요 선물 관행을 살펴보기로 합시다. 중국인들은 지인이 회사를 세웠거나 새 집으로 이사를 했을 때 절대로 벽시계는 선물하지 않죠. 그런데 우리는 벽시계를 많이 선물하는 관습이 있어서 자칫하면 큰 실수를 할 수 있습니다.

 

벽시계를 중국어로는 ‘鍾’이라고 하죠. 발음은 ‘쫑’인데, 쫑만으로는 별 문제가 없습니다. 그런데 중국어로 선물을 하다는 말은 ‘送’인데 이 글자를 중국어로 발음하면 ‘쏭’입니다. 두 단어를 합하면 ‘쏭쫑’이 되는데 이 말은 중국어에서 죽은 사람의 마지막 길을 배웅한다는 데서 유래한 장례를 치른다는 의미의 단어인 送終(쏭쫑)과 발음이 유사하다는 것입니다. 그래서 벽시계를 선물하면 빨리 죽으라는 의미가 될 수 있기 때문이죠. 이처럼 선물을 함에 있어서도 중국의 문화와 관습을 알지 못하면 선물이 큰 실수와 실례가 될 수도 있습니다.

 

중국인들은 추석이 되면 '월병' 선물을 하곤 합니다. 근데 이 경우에도 조심해야 할 것이 있죠. 자칫 잘못하면 받은 사람들이 기분 나빠할 수 있습니다. 그것은 아무리 좋은 월병이라도 짝수로 보내야 하기 때문입니다. 월병을 홀수로 받으면 불길하다는 것입니다. 이런 관습에 익숙치 않은 외국인의 경우 차라리 생활에 필요한 물건을 선물하여 상대방에게 좋은 인상을 심어주는 것이 좋을 수 있습니다. 

 

중국에서 일반적으로 하는 선물을 열거해보면 다음과 같죠. 추석에는 월병, 술, 담배 등을 선물하고, 춘절에도 역시 술, 담배, 그리고 어른들의 건강 보조식품 상품권 등을 주로 선물합니다. 요즘은 ‘돈 버는 나무(發財樹)’라는 이름의 실내 장식용 큰나무 화분을 선물로 많이 주고받기도 하죠. 돈을 많이 벌라는 의미에서 주는 선물인데, 향기도 좋고 예쁘고 키우기도 쉽고 여러 가지로 좋은 선물인 것 같습니다. 한국인들은 종종 한국산 치약과 비누 선물세트를 선물하곤 하는데 반응이 꽤 좋은 편이죠. 아기가 있는 집에는 초콜릿으로 만든 월병을 선물하면 고맙다는 말을 들을 수가 있습니다. 생각해보면 어떤 선물이 중요한가가 아니라 상대방이 자신을 배려해줬다는 생각을 하게 만드는 것이 가장 좋은 선물인 것 같습니다. 역시 중국인도 인간적인 면에서는 우리와 똑같은 것이죠.

 

아래 자료는 중국에서 오랫동안 생활해 온 한국인이 적은 글입니다. 우리 <중국금융 산책>가족들이 중국의 선물 관행을 이해하는데 좋은 자료가 되었으면 좋겠습니다. 

 

2013.4.19일

아판티와 함께하는 중국금융 산책

 

 

중국의 선물 관행.docx

 

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