중국의 식사 접대

중국의 접대문화는 우리와는 정말 다르죠. 그런데도 중국의 우리나라 사람들은 우리나라에서와 똑같은 방식으로 접대를 하곤 합니다. 중국인들에게 우리의 방식을 너무 요구한다면 문제가 될 수 있죠. 어느 정도는 우리 것을 요구하고 우리 것을 그들에게 전하는 것도 중요하지만, 이들과 정면으로 충돌하거나 문제가 생길 우려가 있다면 자제를 할 필요가 있습니다.

 

중국인들은 대개 식사를 하면서 모든 것을 해결하는 경향이 있죠. 그들은 식사의 질을 매우  중요시 하고, 마시는 술의 종류를 매우 중요시하며, 피우는 담배의 종류 즉, 고가고급 브랜드를 중요하게 생각합니다. 그들과 우리의 사고는 엄청나게 다르죠. 우리는 옷이 날개라고 생각하지만 그들은 “人不可冒相海水不可斗量”(사람은 생긴 것으로만 판단하지 못하며, 바다의 물을 한 종지로 헤아릴 수 없다)이라고 생각합니다. 즉, 겉모습만 보고 그 사람의 깊이를 판단하지 않는다는 말이죠.

 

그들은 먹는 것을 최고로 생각하지만 우리는 상대적으로 간단하고 빠르게 먹는 것을 즐깁니다. 우리는 고기를 먹으며 소주를 마시고 나중에 냉면 또는 된장국과 밥을 먹는 것이 보통이죠. 그러나 중국인들은 대략 10가지 요리에 국, 8가지 냉채, 그리고 후식까지 대략 20가지 음식을 먹습니다. 시간으로 봐도 우리는 1~2시간이면 식사가 끝나고 다른 곳으로 옮기지만, 중국인은 식사에 최소한 2~3시간이 걸리고, 식사가 끝나면 그날의 접대와 비즈니스는 대부분 끝이 납니다. 우리 같이 2차, 3차를 가지는 않죠.

 

실로 중국인은 모든 비즈니스를 식사를 하면서 한다 해도 과언이 아니죠. 중국의 가난한 지방도시나 산둥성(山東省), 랴오닝성(遼寧省), 지린성(吉林省) 등 원래 술을 좋아하는 도시에서는 술로 상대방의 기분을 띄워놓고 공략하는 전략을 구사하기는 하지만, 이마저도 식사를 하는 가운데 이루어집니다. 우리처럼 식사는 간단하게 하고, 이어서 커피를 마시거나 술을 마시는 분위기는 아니라는 얘기죠.

 

중국에서는 모든 식사 자리가 1차에서 끝납니다. 고급 비즈니스일수록 그 정도는 더하죠. 만일 별다른 이유 없이 사업이 성사가 안 되었을 때는 식사와 관련된 상황을 되짚어 보는 것도 다음에 실패를 하지 않기위한 거울로서 아주 중요합니다. 혹시 상대방이 원하지 않는데 술집에 가자고 우기지는 않았는지, 식사를 소홀히 대접한 건 아닌지 말이다.

 

네 발 달린 것 중에는 책상만 빼고, 나는 것 중에는 비행기만 빼고 다 먹는다는 중국인이죠. 얼마나 음식을 중시하는지, 얼마나 잘 먹는지를 알려주는 유머입니다. 우리나라 사람들은 식사를 그저 한 끼 때우는 것 정도로 생각하죠. 그런 이유로 중국인에게 식사를 대접할 때도 우리 수준에서 결정하는 경우가 많은데, 이는 매우 치명적인 실례를 범하는 것입니다. 우리나라에서와 같은 ‘1차 + 2차 + 3차’의 습관을 가지고 있다면, 그들과 매우 친한 사이가 되기 전까지는 그 3차를 모두 1차에 쏟아 부을 준비를 해야 합니다.

 

또한 우리는 권력을 가지고 있는 사장이나 담당자만을 식사에 초대하는 경우가 많은데, 중국 회사를 접대할 때는 되도록 많은 직원을 초대하고, 그들의 참가자 수만큼 우리도 숫자를 맞추는 것이 예의입니다. 상대측에서는 10명이 나오는데 우리는 1, 2명이 나가는 것은 예의에서 아주 벗어난 일이어서 그 만남이 마지막이 될지도 모를 일입니다. 대개 중국인 쪽에서 먼저 우리 측에서 몇 명이 나올 것인지를 물어보고 자신들이 그 숫자를 맞추기는 하는데, 우리가 먼저 그런 문화를 이해하고 있다는 것을 보여주면 비즈니스에서 우위를 쥐고 상담을 할 수 있지 않을까 생각합니다.

 

그리고 돈을 건네는 행위는 절대로 해서는 안 됩니다. 다른 기업에게까지 피해가 갈 수 있죠. 특히 공무원에게 돈을 건네는 일은 화를 초래할 수 있습니다. 향후 중국 중앙정부 차원에서 외국인 투자기업이 공무원에게 돈을 주거나 고가의 선물을 하지 않는지 종종 조사를 하곤 합니다. 경거망동하다가는 중국의 가장 굵은 창살을 구경하는 기회를 얻을 수도 있습니다.

 

중국은 이해할수록 재미있고 유쾌한 곳이죠. 잘 적응하면 중국 생활이 재미 있어질텐데, 적응 못하고 중국사람 욕이나 하면서 지내는 사람을 많이 봅니다. 중국에서 중국인을 욕하면서 무슨 사업을 하겠다는 말인가? 중국인을 존중하는 마음이 가장 중요합니다. 우선 그들을 향해 마음을 열고 그들의 문화를 이해하도록 노력해야죠. 중국의 관행은 매우 중요한 성공의 열쇠라는 것을 명심하고, 친구를 많이 사귀어 자연스럽게 관습과 관행을 습득하려는 노력을 해야 합니다.

 

중국인의 식사 접대 방식은 사뭇 우리와는 차이기 납니다. 이 자료가 우리 <중국금융 산책>가족들이 중국인과 식사 접대시 참고가 되었으면 참 좋겠습니다. 

 

2013.4.20일

아판티와 함께하는 중국금융 산책

 

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